S'équiper d'un putter ne guérira pas tout, mais – attendez, et si cela guérissait tout? | Équipement

Il n'y a pas si longtemps (2017 et 2018), dans un pays lointain, très lointain (One World Trade Center, New York), le bureau de Golf Digest avait un putting green au milieu du 27e étage de la Freedom Tower. Le green, conçu par Jack Nicklaus, abritait d'innombrables 16 heures. jeux d'argent, dont je n'ai laissé aucun homme plus riche. La surface de putting lisse, artificielle et ondulante a donné lieu à de nombreux tirs ou cris de la vôtre. En quelques mois, j'ai gagné la réputation d'être le gars qui pense qu'il est agressif, mais en réalité, il ne fait que tirer des putts de cinq pieds après le trou comme un fou, puis manquer les retours (cela n'a pas aidé que les rumeurs se propagent également de ma propension à mettre en trois sur des surfaces réelles et non artificielles).

Alors, quand j'ai reçu un e-mail m'informant que j'avais été proposé de m'équiper pour un nouveau putter de l'un de nos rédacteurs d'équipement senior Mike Stachura, j'ai supposé que c'était une intervention quelconque. Le courriel de Mike commençait par «Je vous serais à jamais redevable si vous aviez fait ça», mais il aurait tout aussi bien pu dire «Mon pote, asseyez-vous, nous avons tous quelque chose à vous dire.»

Avant le lundi 14 septembre 2020, il ne m'aurait même jamais traversé l'esprit de m'équiper pour un putter. J'ai toujours pensé que mes problèmes sur les verts étaient complètement mentaux. Aucune baguette magique ne va faire en sorte que les quatre pieds pour par s'enroulent doucement dans le fond de la tasse, transformant ainsi mon 83 standard en un 79 (plus réaliste, un 86 en un 83).

Cela ne veut pas dire que s'équiper pour les clubs ou disposer de l'équipement le plus récent est une mauvaise chose. En fait, c’est une très bonne chose, et une chose que Stachura et notre autre rédacteur en chef de l’équipement Mike Johnson prêchent toujours. Je ne suis pas en désaccord avec cela, je n’en vis pas. Vous ne me trouverez pas dans un laboratoire pour vérifier ma vitesse de balle après chaque swing, ou pour broyer mes cales ou réajuster mon driver avant chaque tour. Mon but quand je joue au golf est de mettre la balle dans le trou. Pour essayer de tirer un score plus bas que lors du dernier tour (j'échoue souvent lamentablement). Je m'en fous si c’est avec Scotty Cameron Newport 2 de Tiger Woods qu’il a remporté 14 de ses 15 tournois majeurs avec ou un putter avec une tête mutilée et une prise gluante sur le porte-minigolf. Pour moi, casser 80 plus régulièrement devra venir de l'intérieur. Flèche indienne.

Ce que j'ai découvert lors de mon essayage de putter, c'est que la bonne flèche n'est pas un remède à tout, mais c'est beaucoup plus important que je ne le pensais au départ. Le putter que j'utilise actuellement est un bon – un maillet Odyssey O-Works n ° 7 que j'ai glissé de l'ancien green de bureau qui reste entre nous (c'est comme celui que Kevin Kisner utilise) – mais il n'a fallu que quelques très de légères modifications pour que mes putts se sentent, roulent et même sonnent mieux. Jon Bock, un maître monteur et constructeur chez Club Champion qui m'a emmené dans mon parcours de pose de putter, a simplement plié l'angle de mensonge d'un degré. C'était tout avant que je jette un coup d'œil à l'un des cent autres putters entourant le green d'entraînement en salle.

Tout en en roulant quelques-uns avec mon bâton plat actuel légèrement ajusté, Bock m'a posé une série de questions sur ce qui me tourmente sur les greens. Je lui ai dit à quel point je jouais avec beaucoup de préavis juste après quelques trous: je suis partout dans la coupe sur les longs. Vingt pieds et plus, je vais lui donner un sacré rouleau. Mais quand vient le temps de nettoyer quoi que ce soit à moins de cinq pieds, sh * t frappe le ventilateur. Les enfants et les personnes souffrant de problèmes cardiaques doivent se protéger les yeux.

C’est à ce moment que j’ai pu voir les roues de la tête de Bock tourner. Il était clair que non seulement il était un expert de l'équipement et de toute la technologie à sa disposition (Bock faisait ce genre de choses depuis 15 ans), mais il était aussi autrefois un pro de l'enseignement. Il a rapidement jeté toutes ces connaissances dans un mélangeur et a commencé à récurer le vert d'entraînement pour quelques putters qui pourraient convenir à mon œil. Et probablement ma psychose.

Mon manque est une attraction presque 99,9% du temps, et quand ce n’est pas le cas, c’est une poussée parce que je surcompense pour éviter la traction. Bock a remarqué instantanément que j'ouvre la face du putter sur le coup arrière, puis que je la coupe complètement en travers. Lors du premier passage, j'étais ouvert à 15,2 degrés sur le plat à emporter et à 6,5 degrés à l'impact. Afin de faire un putt avec ce type de position, je devrais essentiellement viser comme si j'essayais de le rater (priez pour tous ceux qui ont déjà caddié ou qui le feront jamais). Ma «cohérence de rotation» était d'environ 58%. Cela vous convient-il? À moins que vous ne vous présentiez à un poste élu, ce ne devrait pas être le cas, car c’est carrément horrible. Bock a dit que la moyenne pour un joueur décent comme moi (8,4 handicap sur 12, ai-je raison? Désolé, plaisanterie de papa) est d'environ 70 à 75%. Trame.

Qu'est-ce que la cohérence de la rotation, demandez-vous? Comme l'a expliqué Bock, la cohérence de la rotation est la capacité de répéter la relation entre la face du putter et la trajectoire du coup de la prise à la suite. Afin d'augmenter mon pourcentage de cohérence de rotation, le visage devait rester plus carré par rapport au chemin de mon coup, de la prise à emporter au balancement avant jusqu'à l'impact. En d'autres termes, pas trop tourné ouvert sur le mouvement arrière, pas trop fermé sur le mouvement avant. Ou dans mon cas, pas si désespérément incohérent que mes mains manipulent sans réfléchir le visage vers l'impact comme si j'essayais de trouver l'interrupteur de lumière alors que je trébuchais à 2h30 du matin. (Pas que je sache, bien sûr, mais comme je l'ai mentionné, ce n'est pas joli. C'est pourquoi je suis ici.)

La meilleure façon de décrire comment y parvenir est d'être essentiellement robotique. J'ai entendu Nick Faldo lors d'émissions décrire souvent son coup de putt comme il balançait simplement ses épaules en arrière et à travers, presque comme si ses mains étaient complètement retirées de l'équation. J'imagine que sa cohérence de rotation était de premier ordre. Quant à nous, les gens, les mains prennent le dessus trop souvent (et de manière peu fiable), ce qui conduit à un nombre comme 58%, ce qui m'a fait me sentir aussi petit que toutes ces fois où j'ai dû faire signer ma mère pour 58% sur un quiz pop (Je jure que c'était seulement trois fois!).

De toute évidence, nous avions du travail à faire. Bock m'a proposé quatre putters: un TaylorMade Patina (un maillet arrondi), un Odyssey Stroke Lab Black Ten (un maillet carré et ailé, vous connaissez le type), un troisième putter qui ne doit pas être nommé parce que je l'ai détesté à partir du moment où je l'ai vu, et, enfin et surtout, quelque chose appelé Evnroll ER5 Hatchback, dont je n'avais jamais entendu parler (la meilleure façon de décrire cela est qu'il ressemble beaucoup au maillet Scotty Cameron de Justin Thomas). REMARQUE: si vous vous demandez comment je travaille chez Golf Digest sans connaître cette marque, rappelez-vous simplement qu’ils ne me paient pas pour écrire sur l’équipement. Je suis payé pour écrire sur le PGA Tour et offrir des jeux de hasard horribles.

J'ai roulé quatre putts avec chaque putter, tous avec un engin tout droit sorti d'un film de James Bond que Bock a mis pour voir les résultats. C'est un appareil de capture de mouvement appelé SAM PuttLab, et SAM signifie Science & Motion. (Je ne sais pas ce que cela signifie, mais je suis à peu près sûr que Stephen Hawking l'a inventé lors de l'un de ses meilleurs jours.) Vous avez probablement entendu parler de moniteurs de lancement pour les adaptations de pilotes, mais lancez des moniteurs et des appareils comme le SAM PuttLab, le Quintic et d'autres systèmes comme Odyssey Fits, apportent ce même type de données à la sélection de putter qui ajoute de la substance à toutes ces conjectures et instinct.

Au début, l'engin était un peu maladroit et lourd, mais après quelques lancers, il ne se sentait pas moins à l'aise que mon coup normal (pas de démons ici). J'ai commencé avec le TaylorMade, puis l'Odyssey, puis l'Evnroll et puis quoi que ce soit d'autre. Dès le départ, j'ai été attiré par les putters TaylorMade et Odyssey, les Bud Light et Miller Lite. Produits éprouvés, fiables. C'était comme si je n'avais même pas donné une chance à la nouvelle bière artisanale, l'Evnroll. Et puis il y a eu ce quatrième putter, et disons simplement qu'il avait le goût de Keystone Light à partir du moment où il a frappé mes lèvres. Passe difficile.

Bock remarqua presque immédiatement que l'Evnroll était peut-être celui-là. Non seulement j'ai roulé dans chaque putt, mais chacun avait l'air plus pur qu'un J.J. Lancer franc de Redick. Et le son, le son de cliquetis parfait. Ce putter a donné une rétroaction instantanée. Il a fait quelques légers ajustements au loft et à l'angle de couchage et nous avons roulé quelques autres. Coup. Coup. Coup. Coup. Quatre de suite sans cligner des yeux. Le son du clic était comme un signe des dieux de la putain. Chaque putt était au centre du visage. Était-ce… celui-là?

“Je vais juste le dire maintenant, 110 pour cent, 110 pour cent, c'est votre putter”, a déclaré Bock. C'est révélateur. Même avec un parti pris naturel en faveur des noms que je connaissais, cette relative inconnue se démarquait. Et c'est peut-être la chose la plus importante que j'ai apprise sur l'appareillage: oubliez ce que vous pensez savoir. Faites confiance à votre installateur. Faites confiance aux résultats.

Nous sommes allés aux résultats, et oui, 110 pour cent ont peut-être sous-vendu. Ma régularité de rotation est passée de 58% à 90. 90! “Je ne chercherais même pas ailleurs”, a déclaré Bock. Non seulement la régularité de la rotation était meilleure, mais je suis passé d'un putter à 6,5 degrés à l'impact à 3,2 degrés et à 15,2 degrés à emporter à 11,2 degrés. Sur le suivi, j'étais à 3,2 degrés fermé, par opposition à 0,6 degré ouvert lorsque j'en ai roulé quelques-uns pour la première fois. Tout cela avec un putter, j'aurais enjambé s'il était couché dans la rue avant de lui donner une chance.

Après quelques derniers lancers, nous avons vérifié les statistiques sur ce qui deviendra mon «joueur» lorsqu'il arrivera dans quelques semaines. (Bock a dit qu'ils devaient d'abord obtenir le même modèle, puis l'adapter à mes besoins) Lors du premier passage avec mon putter actuel, ma «cohérence globale», qui prend tout – alignement, impact, chemin, rotation, etc. – en compte, était d'environ 71 pour cent. Au final avec l'Evnroll, nous étions à 75%, la moyenne du PGA Tour, selon Bock. Il a remarqué que je frappais le centre du visage de manière cohérente avec ce putter, et que même les ratés semblaient mieux. Ils se sentaient mieux aussi. «Même sur vos ratés, ils ont toujours roulé parfaitement», a-t-il déclaré. “C'est un énorme avantage.” En d'autres termes, la technologie.

Le plus choquant, c'est que ce putter n'était pas si différent de celui que j'utilisais. C'était toujours un maillet, bien qu'un peu plus arrondi que mon Odyssey, avec juste un quart de degré de changement dans l'angle de loft et de mensonge (il était également de la même longueur – 35 pouces). En d'autres termes, ces changements apparemment mineurs, des changements dont vous n'auriez jamais pensé avoir besoin ou détecter, ont fait une différence monumentale. Ils ont littéralement tout changé dans mon putting. Point étant? Le bon putter avec les bonnes spécifications fait ressortir le coup parfait que vous savez avoir en vous tout le temps.

Heureusement, Bock a également changé le putter que j'utilise encore actuellement, et je vois déjà les résultats. Dans ma dernière manche, j'ai roulé plusieurs putts à l'extérieur de 10 pieds (embarrassant que ce soit un motif de fête, je sais), et presque tout à l'intérieur de cinq pieds. Normalement, voir des putts de longueur trouver le fond de la tasse me ferait dormir avec ce putter tous les soirs. Mais j'ai toujours hâte de mettre la main sur ce nouveau putter. Ce n’est même pas encore en ma possession, et je me sens déjà confiant, une sensation que j’éprouve rarement lorsque je me tiens sur un green. Il y a un coup de pouce supplémentaire dans ma démarche, une belle brise fraîche dans l’air. Cette odeur que je sens est un 79 avec 27 putts (un 83 avec 31 putts, mais vous voyez le point).

Le dernier conseil de Bock? Apportez le putter deux fois par an pour les réajustements. S'appuyant sur le putter, les caddies le jettent dans le sac, le plient éventuellement au-dessus de la cuisse en colère, etc. Toutes ces choses peuvent légèrement modifier l'angle de mensonge et de loft. Quelques examens au cours de l'année peuvent résoudre ces problèmes rapidement. Certaines personnes le font vérifier une fois par mois, selon Bock.

Je ne ferai pas partie d’eux, même si j’admets que j’ai vu la lumière. Si vous pensez que vous êtes une personne comme moi (enfin, le moi que j'étais) qui n’a pas besoin d’envisager un ajustement de putter, détrompez-vous. Je vous promets que votre opinion – et probablement quelques autres choses – changera si vous en obtenez une. Et c'est tellement simple.

Il s'avère que les interventions sont souvent productives lorsque vous êtes un participant volontaire.